11.1. 노출 인원과 노출평가
(population & exposure)

(1) 노출 인원

• 1986년 4월 26일 체르노빌 핵발전소에서 원자로 4기가 폭발하였다. 이로 인해 방사성 물질들이 대기 중으로 약 10일간 방출되었으며, 사고를 수습하기 위해 투입되었던 종사자(cleanup workers 혹은 liquidators)를 비롯하여 대규모 토양오염으로 인해 많은 지역주민이 방사능에 노출되었다. 일반적으로 많이 사용된 'Chernobyl'은 러시아식 스펠링이며 해당 지역인 우크라이나에서는 'Chornobyl'이라고 표현하고 있어, 두 단어가 혼용되어 연구 논문들에 사용되고 있다.

• 체르노빌 사고로 인한 방사선 노출은 외부 및 내부노출 형태로 이루어졌다. 종사자는 방사선에 주로 외부노출 형태로, 주민들은 환경 중 방사능물질을 섭취하는 내부노출 형태로 이루어졌다. 특히 지역의 많은 어린이는 방사성요오드(131I)에 오염된 우유를 섭취함으로 인해 높은 갑상선량을 받기도 하였다. 당시 기후조건을 고려하여 방사성 물질이 어떻게 지역적으로 분포되었을지에 관한 많은 연구가 진행되었으며, 이는 노출 평가에 중요한 자료원이 되었다.

• 정화작업에 투입된 사람들은 우크라이나, 벨라루스, 러시아 및 인접 국가들에서 약 60만 명 정도인 것으로 알려졌으나, 그 외에 오염 지역에 거주한 사람들 포함하면 휠씬 많은 사람이 노출된 것으로 추정된다. UNSCEAR 보고서에 의하면 우크라이나에서 226만 명, 벨라루스에서 약 160만 명, 러시아에서 60만 명의 노출 인원이 보고되었다 (표 11.1.1). 특히 선량이 가장 높았던 1986-1987년에 근무한 사람들은 약 24만 명으로 평균 기록 선량은 100mSv이며 250mSv까지의 범위를 보였다. 이처럼 체르노빌 사고에 여러 나라 사람들이 관련되어 있어 비슷한 주제의 연구들이 나라별 인구집단별로 보고된 바 있다. 따라서 각 연구 결과들을 살펴볼 때 먼저 어느 시기의 어느 지역 대상자들인지에 대한 파악이 필요하다.